Tumor de glándula suprarrenal

Las glándulas suprarrenales se sitúan en la parte superior de los riñones y están encargadas de la secreción de diversas hormonas. El cáncer de las glándulas suprarrenales es un cáncer poco frecuente que afecta a personas de cualquier edad, aunque fundamentalmente a los niños pequeños y a las personas de entre 30 y 40 años. Si bien es un cáncer bastante agresivo, puede presentarse de muy diversas formas en cada paciente.

¿Cuáles son las causas del carcinoma suprarrenal?

Como ocurre con muchos cánceres, las causas del cáncer de glándula suprarrenal son desconocidas.

¿Qué síntomas produce este tipo de cáncer?

Casi 3 de cada 4 cánceres de glándula suprarrenal secretan una cantidad exagerada de algún tipo de hormona, fundamentalmente:

• Cortisol, lo que puede producir una enfermedad de Cushing.
• Aldosterona, lo que produce un hiperaldosteronismo, caracterizado por hipertensión arterial y bajada de potasio (hipopotasemia).
• Andrógenos (hormonas masculinas), lo que producirá distintos síntomas en función de si afecta a un hombre o a una mujer. En mujeres aparecerán signos de virilización, como aumento del vello corporal, acné, crecimiento del clítoris y cambios en la voz.
• Estrógenos(hormonas femeninas), lo que producirá distintos síntomas en función de si afecta a un hombre o a una mujer. En varones aparecerán signos de feminización, como crecimiento mamario e impotencia.

En ocasiones la producción de hormonas es escasa o nula y no se produce ningún síntoma.

En algunos pacientes el cáncer se detecta de forma casual al realizarse una ecografía o un TAC abdominal por cualquier otro motivo y observar una masa (una tumoración) en una glándula suprarrenal, lo que se denomina incidentaloma suprarrenal. Este hallazgo requiere realizar una serie de estudios para conocer si el tumor detectado es benigno o maligno. Por último, en algunos pacientes las primeras manifestaciones clínicas son las procedentes de las metástasis a distancia del tumor.

¿Cómo se diagnostica?

El diagnóstico del carcinoma suprarrenal solo puede realizarse tras operar al paciente, extirparle la masa suprarrenal y enviarla a estudio por el patólogo.

Previamente se deben haber realizado análisis de sangre y de orina para ver si el cáncer está secretando algún tipo de hormona.

¿Cuál es el tratamiento del carcinoma suprarrenal?

La única posibilidad de curación del carcinoma suprarrenal es operar y quitarlo, muchas veces extirpando también el riñón e incluso otros órganos cercanos.

Cirugía laparoscópica 3D

La cirugía laparoscópica 3D es una alternativa mínimamente invasiva a la cirugía abierta tradicional que se realiza a través de pequeñas incisiones en la pared abdominal (0,5-1 cm) insertando en ellas una cámara de vídeo (laparoscopio) y los instrumentos quirúrgicos (pinzas, tijeras, bisturí). El cirujano puede ver los órganos abdominales en un monitor 3D de televisión y accionar sus instrumentos desde el exterior, ejecutando las operaciones sin introducir sus manos dentro del cuerpo.

Las operaciones laparoscópicas 3D ofrecen los mismos beneficios terapéuticos que las operaciones abiertas tradicionales, aunque tienen ventajas significativas para el paciente:

• Disminución del dolor en el postoperatorio.
• Menor sangrado durante la cirugía.
• Menor riesgo de complicaciones en el postoperatorio (infecciones, hernias...).
• Estancia hospitalaria reducida.
• Recuperación más rápida después de la cirugía.
• Evita grandes incisiones, mejorando los resultados cosméticos.

Cómo cualquier intervención quirúrgica, hay un riesgo pequeño de complicaciones. En algunos casos es necesaria la conversión de cirugía laparoscópica a cirugía abierta si aparece una complicación durante la cirugía o el cirujano considera que la cirugía laparoscópica no está evolucionando adecuadamente.

En pacientes con tumores muy grandes, de alto grado, o en los que no se puede resecar todo el tumor y tumores extendidos puede añadirse radioterapia y/o quimioterapia.